BEAST – Das EU-finanzierte Projekt für einen modularen Kurzstreckenflugkörper

24. März 2026 von Dr. Lena Hoffmann

Ein europäisches Konsortium aus 21 Partnern aus zwölf Ländern arbeitet an einem modularen Kurzstreckenflugkörper (FSRM), der sowohl in Luft-Luft-, Luft-Boden- als auch in bodengebundener Luftverteidigung eingesetzt werden kann. Das Projekt BEAST (Boosting European Advanced Missile System Technology) wird vom European Defence Fund (EDF) 2024 mit rund 35 Millionen Euro unterstützt und soll bis Ende 2028 eine Konzeptstudie liefern, die den Weg für eine ITAR-freie Beschaffung in den 2030er-Jahren ebnet.

Projektübersicht und strategische Bedeutung

BEAST stärkt die europäische Verteidigungsautonomie, indem es ITAR-freie Technologien nutzt und die Abhängigkeit von US-Systemen reduziert. Durch die modulare Bauweise soll eine schnelle Anpassung an zukünftige Bedrohungen ermöglicht werden. Wie Diehl Defence in einer Mitteilung betont, sei „Modularität eine der wichtigsten Anforderungen für die kommenden Jahre“.

„BEAST steht für ‚Boosting European Advanced Missile System Technology‘ und zielt auf die gemeinsame europäische Entwicklung und Beschaffung eines zukünftigen modularen Kurzstreckenflugkörpers ab.“ – Diehl Defence

Finanzierung und Laufzeit im Detail

EU-Förderung: 34.940.299,21 Euro (EDF-Arbeitsprogramm 2024)
Projektlaufzeit: 36 Monate – von Q4 2025 bis Ende 2028
Kick-off: 25. November 2025 in Brüssel (Vertretung Baden-Württemberg)

Die exakte Fördersumme und der Zeitrahmen sind im offiziellen EU-Factsheet dokumentiert.

Konsortium und Partnerlandschaft

Das Konsortium vereint große Industrieunternehmen, elf innovative kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sowie drei Forschungseinrichtungen. Insgesamt 21 Partner aus 12 europäischen Ländern arbeiten zusammen.

Diehl Defence (Koordinator, Deutschland)
Critical Software (Portugal) – AI-Integration
Northrop Grumman Italia (Italien)
SAAB Dynamics (Schweden)
Weitere Partner aus Frankreich, Spanien, Niederlande, Belgien, Griechenland, Österreich, Finnland, Dänemark, Polen und Ungarn

Rolle von Critical Software und KI-Integration

Critical Software leitet die AI-Integration über eine MLOps-Plattform, die AI-Modelle automatisiert deployt, Fehler minimiert und Updates beschleunigt. Dieser Beitrag erweitert die Modularität um KI-gestützte Anpassungsfähigkeit für zukünftige Bedrohungen.

„Critical Software entwickelt eine MLOps-Plattform, um AI-Modelle im BEAST-Projekt automatisiert zu deployen und die Entwicklungszyklen zu verkürzen.“ – Critical Software

Projektphasen und technologische Ziele

BEAST gliedert sich in drei klar definierte Phasen:

Analyse des zukünftigen Luftkampfumfelds: Erfassung kritischer Anforderungen mit Experten aus allen Mitgliedsstaaten.
Vorbereitung relevanter Schlüsseltechnologien: Entwicklung von Leistungsverbesserungen und neuen Fähigkeiten.
Erstellung modularer Flugkörperkonzepte: Bewertung, Vorauswahl und Erstellung eines belastbaren Entwicklungsplans.

Die Ergebnisse sollen eine Roadmap für die Entwicklung in den 2030er-Jahren im Rahmen des PESCO-Projekts „Future Short-Range Missile“ (FSRM) liefern.

Verknüpfung mit PESCO FSRM und weitere Partner

BEAST legt die Grundlage für das PESCO-Projekt „Future Short-Range Missile“. Durch die enge Zusammenarbeit mit PESCO wird eine einheitliche europäische Beschaffungsstrategie für ITAR-freie Kurzstreckenflugkörper angestrebt.

Northrop Grumman Italia bringt Erfahrung aus bestehenden Luftkampfsystemen ein.
SAAB Dynamics unterstützt die Entwicklung von bodengebundenen Luftverteidigungslösungen.
Diehl nutzt seine Expertise aus dem IRIS-T -Programm für die Koordination und technologische Ausrichtung.

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Risiken, Gegenargumente und kritische Punkte

Projektstart trotz Ausschreibung im Sommer 2025 erst Q4 2025: Verzögerungen könnten die Gesamtdauer und den Zeitplan für die Einsatzbereitschaft beeinflussen.
Fokus auf Konzeptstudie ohne Prototypenbau: Die Weiterentwicklung hängt von Folgeförderungen ab, sodass die Realisierung einer fertigen Waffe noch unsicher ist.

Diese Punkte verdeutlichen die bürokratischen Hürden und die Abhängigkeit von zukünftigen Finanzierungsentscheidungen innerhalb der EU.

Häufig gestellte Fragen

Welche Länder sind im BEAST-Konsortium vertreten?

12 europäische Länder, darunter Deutschland, Portugal, Italien und Schweden. Eine vollständige Liste findet sich im EU-Factsheet.

Was ist der Unterschied zu bestehenden Systemen wie IRIS-T?

BEAST zielt auf einen modularen, KI-gestützten Kurzstreckenflugkörper ab, der ITAR-frei ist und multi-role-Fähigkeiten (Luft-Luft, Luft-Boden, Boden-Luft) bietet. Diehl baut dabei auf IRIS-T-Erfahrung auf, erweitert jedoch die Anpassbarkeit für zukünftige Bedrohungen.

Wann soll der Flugkörper einsatzbereit sein?

BEAST erstellt eine Roadmap für die Entwicklung in den 2030er-Jahren im Rahmen von PESCO FSRM. Ein konkretes Einsatzdatum ist noch nicht festgelegt und hängt von den Ergebnissen der Konzeptstudie und möglichen Folgephasen ab.

Fazit

Das BEAST-Projekt ist ein zentrales Element der europäischen Bestrebungen, unabhängige, ITAR-freie Kurzstreckenflugkörper zu entwickeln. Mit einer klaren Finanzierungsbasis von 34,94 Millionen Euro, einer 36-monatigen Laufzeit und einem breiten Konsortium aus Industrie, KMU und Forschungseinrichtungen legt das Projekt die Grundlagen für eine modulare, KI-gestützte Waffenfamilie. Trotz bestehender Risiken – insbesondere Verzögerungen beim Projektstart und die Abhängigkeit von Folgefinanzierungen – zeigt BEAST, wie die EU durch gemeinsame Forschung und Entwicklung ihre Verteidigungsautonomie stärken kann.